Pocos son los días para que los representantes melillenses en el Dakar 2020 se desplacen hasta Arabia Saudí para estar en la línea de salida de la competición más dura en el mundo del motor. En la categoría de motos, concretamente en Maratón, estará presente Rachid Al Lal donde se tienen depositadas muchas esperanzas en que realice una magnífica competición en una de las categorías más duras de este evento, y logre cumplir con su ambicioso objetivo que no es otro que terminar entre los diez primeros de la clasificación final. El melillense se encuentra ultimando todas las sesiones de entrenamientos de alto nivel para presentarse en las mejores condiciones posibles y para poner el colofón final durante la próxima semana se desplazará hasta el desierto de Marruecos para la realización de una sesión de entrenamiento de calidad. Los otros dos representantes del deporte de nuestra ciudad serán el piloto Juan Miguel Fidel y el copiloto Diego Ortega, que estarán presentes en la línea de salida de la categoría de buggies. Todos ellos intentarán dejar el pabellón de nuestra ciudad lo más alto posible. Entre las noticias de última hora cabe destacar que en estos pasados días todos los vehículos de competición ya han sido embarcados después de pasar todas las verificaciones en tierras francesas y después de un largo desplazamiento tendrán que ser recogidas por cada uno de los pilotos este próximo 1 de enero en la localidad saudí de Yeda. La llamada del Oriente ha atraído en masa a los pilotos y copilotos del Dakar, puesto que en Arabia Saudí se espera la llegada de 351 vehículos, un 5 % más que en la salida de Lima, capital del Perú, en enero de este año. Si bien es lógico que la proporción de competidores sudamericanos haya disminuido, sigue habiendo 42 vehículos en representación de Sudamérica, cuando en la última edición africana de 2007 no hubo más que 12. Las 557 personas que entrarán en carrera (pilotos y copilotos) presentan 53 nacionalidades en total, con el trío de cabeza dominado por la delegación francesa (258), seguida de España (77) y Países Bajos (53). La progresión más significativa corresponde a Arabia Saudí, que presenta en casa a 13 pilotos y 5 copilotos, entre ellos el esperadísimo Yazeed Al-Rahji, aspirante al título al volante de un 4x4 Toyota Hilux. Ahora bien, el primer motorista saudí que participa en el Dakar, Michal Alghuneim, también será seguido de cerca por sus compatriotas. Para terminar, 13 mujeres tomarán la salida en el Dakar de 2020, entre ellas una tripulación 100 % femenina compuesta por Camelia Liparoti y Annett Fischer. El Dakar atrae a quienes viajan en busca de extremos. Muchos de ellos acaban convirtiéndose en aficionados fieles a la prueba. Algunos la frecuentaban en el siglo XX, pero otros la descubrieron en torno a los años 2000, siguieron a la competición hasta Sudamérica y ahora vuelven a presentarse a la cita en este tercer capítulo. En la lista de participantes, 65 pilotos y copilotos pueden reivindicar esta vuelta al mundo algo particular que los ha llevado a posar sus ruedas en cuatro continentes. Entre ellos, tres han cumplido la hazaña de imponerse en África y después en Sudamérica: Stéphane Peterhansel y Joan «Nani» Roma, con la particularidad añadida de haber ganado tanto en motos como en autos; mientras que el checo Josef Macháček dominaba la categoría aún embrionaria de los quads en África antes de inaugurar el palmarés oficial en Buenos Aires en 2009. Sin embargo, el vencedor más veterano presente en Arabia Saudí será el italiano Giulio Minelli, que acompañó en 1986 a Giacomo Vismara, piloto del primer camión en la meta final del Dakar. En la pugna por ser el proveedor de muchos pilotos y tripulaciones desde hace más de 20 años, BF Goodrich también es el único socio oficial que ha acompañado al Dakar desde 2007. Todo el mundo estará pendiente de todo lo que ocurra en esta prueba tan exigente en el mundo del motor.
